Gdy do domu trafia nowy zwierzak, zwykle chcemy, żeby jak najszybciej się poznali i zaprzyjaźnili. Właśnie wtedy najczęściej coś idzie nie tak. Zwierzak, który mieszka w domu od dawna, czuje, że ktoś wszedł na jego terytorium, nowy jest przestraszony, a napięte pierwsze spotkanie może rzutować na ich relację przez wiele miesięcy. Jeśli będziesz działać powoli, szanse na dobry początek znacznie wzrosną.
Zanim nowy zwierzak się pojawi
Przygotowania zacznij kilka dni wcześniej.
- Przygotuj dla nowego domownika osobny pokój z legowiskiem, wodą, jedzeniem, a jeśli to kot, także z kuwetą i kryjówką. Przez pierwsze dni będzie to jego baza.
- Zapewnij podwójną liczbę zasobów. Każdy zwierzak powinien mieć własną miskę, legowisko i zabawki. W przypadku kotów zaleca się jedną kuwetę na kota plus jedną dodatkową.
- Wymień zapachy. Potrzyj każdego zwierzaka ręcznikiem lub miękkim kocem, a ten należący do drugiego zostaw blisko jego legowiska. Dzięki temu zaczną się poznawać, zanim się zobaczą.
- Sprawdź stan zdrowia nowego zwierzaka. Zanim zaczną dzielić przestrzeń, powinien odwiedzić weterynarza, być odrobaczony i mieć aktualne szczepienia.
Pies z psem
Psy najlepiej przedstawiać sobie na neutralnym terenie i w ruchu.
- Umówcie się na spokojnej ulicy lub w mało uczęszczanym parku, każdy pies na własnej smyczy i z inną osobą.
- Zacznijcie od spaceru równoległego, w odległości kilku metrów, bez zmuszania psów do zbliżania się. Jeśli oba są rozluźnione, stopniowo zmniejszajcie dystans.
- Pozwól im się obwąchać przez kilka sekund przy luźnej smyczy, a potem spokojnie je rozdziel i idźcie dalej. Lepiej kilka krótkich kontaktów niż jeden długi.
- Wejdźcie razem do domu po spacerze, najpierw pies, który tam mieszka, a wcześniej zabierz zabawki i kości, które mogłyby wywołać spory.
Zwracaj uwagę na sygnały: luźne ciało, zabawa z ukłonami i przerwami to dobry znak. Sztywne ciało, utkwiony wzrok, napięte wargi lub warczenie oznaczają, że trzeba zachować większy dystans i dać więcej czasu.
Kot z kotem
Koty gorzej znoszą zmiany, więc tutaj cierpliwość jest jeszcze ważniejsza. Proces może trwać od kilku dni do kilku tygodni.
- Na początku całkowite rozdzielenie. Nowy kot zostaje w swoim pokoju. Słyszą się i czują pod drzwiami, ale się nie widzą.
- Wymiana przestrzeni. Pozwól każdemu z nich zbadać teren drugiego, gdy ten jest w innej części domu.
- Kontakt wzrokowy z barierą. Uchylone drzwi zablokowane stoperem, siatka lub bramka dla dzieci. Podawaj im jedzenie lub smakołyki po obu stronach, żeby skojarzyli obecność drugiego kota z czymś dobrym.
- Krótkie spotkania pod nadzorem, z drogami ucieczki i wysokimi miejscami dla obu kotów.
Czasem syknięcie to normalna sprawa. Jeśli dochodzi do pogoni, bójek, w których leci sierść, albo któryś z kotów przestaje jeść lub korzystać z kuwety, cofnij się o krok. Więcej niż jeden drapak pomaga każdemu zaznaczyć swoją przestrzeń bez wchodzenia sobie w drogę; w artykule jak wybrać drapak znajdziesz więcej pomysłów.
Pies z kotem
Tutaj kluczowe jest, żeby kot czuł się bezpiecznie i zawsze miał drogę ucieczki.
- Pierwsze spotkania z psem na smyczy i swobodnym kotem, w pokoju, gdzie kot może wskoczyć na wysoki mebel.
- Nagradzaj psa, gdy patrzy na kota i się uspokaja, albo gdy odwraca wzrok. Nie pozwalaj mu gonić kota „dla zabawy”: dla kota to nie jest zabawa.
- Chroń strefy kota. Jedzenie, kuweta i legowisko w miejscach, do których pies nie dosięgnie.
- Uważaj na psy o silnym instynkcie łowieckim. W takich przypadkach warto poprosić o pomoc trenera psów, zanim zostawisz je razem bez nadzoru.
Błędy, których lepiej unikać
- Wymuszanie kontaktu, na przykład branie kota na ręce przy psie.
- Karanie za warczenie lub syczenie. To użyteczne ostrzeżenia. Jeśli je karzesz, zwierzak uczy się nie ostrzegać.
- Odsuwanie na bok dotychczasowego domownika. Zachowaj jego pory dnia, spacery i czas spędzany z Tobą. Jeśli poczuje, że stracił swoje miejsce, napięcie wzrośnie.
- Zostawianie ich razem bez nadzoru zbyt wcześnie. Dopóki nie mieszkają ze sobą spokojnie od jakiegoś czasu, rozdzielaj je, gdy cię nie ma.
Kiedy poprosić o pomoc specjalistę?
Jeśli po kilku tygodniach nadal dochodzi do bójek, jedno ze zwierząt cały czas się ukrywa albo zauważasz zmiany w jego apetycie lub zachowaniu, skonsultuj się z weterynarzem i specjalistą od zachowania zwierząt. Czasem potrzebny jest bardziej szczegółowy plan, a im szybciej się za to zabierzesz, tym lepiej.
Drugie schronienie dla kota, który mieszka w domu, albo własne legowisko dla nowego domownika bardzo pomagają w tych dniach. W kategorii legowiska i miejsca do odpoczynku dla kotów znajdziesz legowiska, kryjówki i hamaki, dzięki którym każdy będzie miał swoje miejsce.